富山県に残る八百比丘尼比丘尼の話は、黒部川の河口付近に集中している。
旅の工程で、大きな街道・海路を使ったからではないかと思われる。
この地区の伝承の特徴として「お虎」という女中が挙げられる。お虎はそれ相応に歳をとっていく。ただ、ものすごく長生きではあるが。
決して若いままというわけではないところが、他の伝承と異なっているように思う。
それでは、特に伝承が集中している下新川郡を中心に、彼女の足跡を紹介する。
その昔、まだ園家千軒に善称寺があった頃、寺の裏にある池の底には竜宮城があると信じられていた。
寺で報恩講（浄土真宗の宗祖・親鸞聖人の御命日（11月28日）にちなんで、仏様や先達に感謝し、念仏の教えに遇えたご恩に報いる法要）があったときお椀がたりなくなり、龍神様にお椀を貸してくださるよう、お願いしたのだという。
すると翌日、池には立派なお椀が浮いていたという。
それから報恩講がある度にお願いをしていたところ、ある時、お椀の中に刺身が一切れ入っていた。
寺の奥様は、女中の「お虎」に、これを決して食べないように言ったため、余計に食べたくなってしまい、こっそりと食べてしまった。
実はこれは不老不死の霊薬「人魚の肉」だったのだ。
そして何百年も生きたある時、大津波の襲来を予言した。
村人は「そんなことあるものか」と冷笑したが、津波はやってきて園家千軒は全滅し、お虎だけが生き残った。
その後彼女は流浪の旅に出て、若狭国のある村に留まり「生き神様」と崇められた。
それから何年もして、園家のあたり（高瀬地区？）からこの村に旅人がやってきた。
旅人は「越中新川郡からきたお虎明神様」の噂を聞いて尋ねてきた。
お虎婆さん（この頃にはすっかり年老いていたらしい）は大喜びし、霞んだ目を輝かせながら、故郷の話をあれこれ聞いていたという。
お虎の子孫である家は「上清どん」といい、現在の山滝家・大川原家であると言われている。
現在の園家はこの辺りであるが、そのすぐ隣に高瀬地区がある。
園家は湊としてかなり賑わっており「たくさんの家がある」ため、園家千軒と呼ばれていたのだろう。
「上清どん」には、少し異なる形で伝承が残る。
それは、お寺の女中お虎が人魚の肉をたべた頃は、相当な年寄りとなっていたというもの。
やがて大津波があり、お虎婆さんだけが生き残り、黒部川を川原柳につかまって渡り、流浪の末に若狭国に渡ったという。
のちに高瀬の「石本茂（あるいはその祖先）」という人が尋ねてきた。
お虎婆さんは大変喜び「食事は串柿２つづつくれればそれでよい」「椿の木が枯れたら、私が死んだと思って欲しい」と語ったという。
また神子沢地区には「お虎の通った道」があるという。
詳細な地図や位置情報は公的資料や地図サイトでは確認できない。
入善町の公式資料によると、神子沢地区内に「お虎の通った道」が存在するとされており、地域の伝承や史跡として知られているため、入善町役場などに問い合わせるとよい。
富山県中新川郡上市町の善称寺とは別のお寺です。
この地区の伝承では「善称寺」が中心となっているように思われる。
善称寺は永享元年（1429年）に創建されたと伝えられている。
当初は園家千軒にあったが、洪水（大津波？）の被害を受け、入善町下飯野新にあった寺屋敷地区へ移り、その後現在の東狐に移った。
地図で確認すると、徐々に内陸に移動しているのがよくわかる。
この辺りが、昔はかなり水害の多い地域だったのだろう。本当に大津波がやってきて、それを予知した人がいたのかもしれない。
参考資料として、昭和３６年７月１０日発行の「広報 にゅうぜん」を参照させていただきました。
